Ökad förskrivning av melatonin väcker oro hos farmaceuter

Receptbelagda läkemedel med melatonin är godkända för att behandla sömnproblem hos vissa barn med ADHD, vuxna 55 år och äldre samt för korttidsbehandling av jetlag hos vuxna.

Receptfritt melatonin är endast godkänt för korttidsbehandling av jetlag hos vuxna.

— Vi kan konstatera att förskrivningen av melatonin fortsätter att öka och delvis sker utanför godkänd indikation. Den största ökningen ser vi för barn 6‍–‍17 år. Den receptfria försäljningen har också ökat – även under covidpandemin trots att jetlag hos vuxna är den godkända indikationen. Samtidigt saknas kunskapen om långtidseffekter om melatonin används under en längre tid, fram för allt hos barn, säger Elin Kimland, senior utredare och farmaceut vid Läkemedelsverket i ett pressmeddelande.

Det första melatonininnehållande läkemedlet godkändes 2007, och i dag finns totalt 58 godkända läkemedel med varierande styrka och beredningsform. Av dessa är 15 godkända för receptfri försäljning.

Sedan 2020 har försäljningen av receptfri melatonin ökat kraftigt, skriver Elin Kimland och andra experter inklusive flera farmaceuter i en rapport som publiceras i Läkartidningen.

I januari 2020 såldes totalt 26 definierade dygnsdoser per 1 000 invånare och dag, i december 2024 hade försäljningen ökat till 44.

Receptförsäljningen är störst under hela perioden, men antalet förpackningar som såldes receptfritt ökade kraftigt från 290 i september 2020 (tillgängligt receptfritt från september 2020) till över 77 000 förpackningar i december 2024.

Försäljningen av melatonin på recept har ökat med 27 procent från 2021 till 2024 mätt som antal förpackningar (768 910 respektive 975 487 förpackningar).

Under samma period har den receptfria försäljningen ökat från 367 455 till 825 214 förpackningar, vilket motsvarar en ökning på 125 procent.

Försäljningen på recept till barn i åldern 6–17 år har ökat från 198 förpackningar per 1 000 barn under 2021 till 268 förpackningar per 1 000 barn under 2024. Det motsvarar en ökning på 35 procent. 

— Ofta behövs inte läkemedel för att komma till rätta med tillfälliga sömnbesvär. Använd bara receptfritt melatonin ifall du har jetlag eller fått det förskrivet på recept av din läkare som vuxen. Barn rekommenderas inte att använda receptfritt melatonin utan att kontakta vården. Det är vården som ska bedöma om barnet behöver få melatonin på recept, säger Elin Kimland i ett annat pressmeddelande.

Läkemedel för sömnbesvär ska som regel bara användas under en kort period och vid tillfälliga besvär. Läkemedlet kan ge symtomlindring men botar inte orsakerna till sömnbesvären. Alla sömnläkemedel påverkar hjärnans funktion och det finns i dag inget idealiskt sömnläkemedel – alla har biverkningar. Även receptfritt melatonin.

— Det är bättre att försöka komma till rätta med problemen och hitta en långsiktig lösning i stället för att medicinera bort sina symtom. Vi vet inte heller hur kroppen påverkas vid melatoninanvändning under lång tid, säger Elin Kimland.

I en undersökning som företaget Novus har gjort på uppdrag av Läkemedelsverket uppgav en av tio att den har använt melatonin utan recept de senaste 12 månaderna för att behandla sömnproblem. Antalet personer som uppgav behandling av jetlag var försvinnande låg.

— Vi ser en risk för att melatonin används lite för lättvindigt i takt med att det är mer lättillgängligt. Om du har gjort förändringar för att sova bättre och ändå har besvär med sömnen, kontakta vården för rådgivning innan du överväger melatonin, säger Elin Kimland.

Läkemedelsverket ser även fler signaler om olaglig försäljning av melatonin som kosttillskott i Sverige främst via internet, men även i fysiska butiker. Myndigheten har fattat förbud om försäljning för flera melatonininnehållande produkter och antalet ärenden som rör otillåten försäljning av melatonin har ökat kraftigt de senaste åren.